Bij de oude Vissershaven van Yerseke staat een vloedmerk dat herinnert aan de Watersnoodramp van 1953. Het laat zien hoe hoog het water in de nacht van 1 februari 1953 stond en vertelt het verhaal van een dorp dat ternauwernood aan een overstroming wist te ontsnappen.
Hoewel veel gebieden in Zeeland zwaar werden getroffen door de ramp, bleef Yerseke zelf uiteindelijk droog. Toch was de situatie bijzonder gevaarlijk. De Zanddijk aan de rand van de polder van Kruiningen wist het water tegen te houden. Tegelijk stond ook de Oosterscheldedijk, met name bij de Dam in Yerseke, zwaar onder druk. Op verschillende momenten leek het alsof de dijk het zou begeven. Ooggetuigen vertelden later dat het waterpeil soms plotseling enkele centimeters daalde. Dat had een bijzondere oorzaak: in andere delen van Zeeland, zoals op Schouwen-Duiveland en Tholen, liepen verschillende polders onder water. Daardoor kon een deel van het water wegstromen, waardoor de druk op de dijken bij Yerseke tijdelijk afnam.
Het vloedmerk bij de oude Vissershaven geeft aan hoe hoog het water in de vroege ochtend van 1 februari 1953 rond 04.00 uur stond. Op het havenplateau bereikte het water een hoogte van ongeveer 4,85 meter boven NAP. Hoewel het water gevaarlijk hoog stond, wist het dorp een overstroming te voorkomen.
Al vroeg in de ochtend van 1 februari 1953 kwamen de vissers van Yerseke in actie. Met hun boten voeren zij naar zwaar getroffen gebieden om mensen te redden. Vooral in de polder van Kruiningen en in verschillende polders op Schouwen-Duiveland werden grootschalige reddingsacties uitgevoerd. Dankzij deze inzet konden vele tientallen mensen in veiligheid worden gebracht.
In tegenstelling tot veel andere plaatsen in Zeeland vielen er in Yerseke geen slachtoffers. Het dorp bleef droog, maar de dreiging van het water was die nacht overal voelbaar. Het vloedmerk bij de oude Vissershaven herinnert daarom niet alleen aan hoe hoog het water stond, maar ook aan de spannende uren waarin het dorp op het randje van een ramp balanceerde — en aan de moed van de vissers die hun boten inzetten om anderen te redden.
